James utilisa les techniques publicitaires de son père pour créer des publicités tapageuses qui irritaient tellement les compétiteurs que ceux-ci les qualifiaient de « coupe-gorge ».
Selon l'imaginaire populaire, comparable aux apaches parisiens, il rôde la nuit dans les vieux quartiers devenus des coupe-gorges dans le but de détrousser les passants.