Bien que soumis en principe, comme presque tout autre décret royal, au contreseing du cabinet ministériel, elle est une action discrétionnaire du monarque.
En sécurité informatique, les mécanismes de contrôle d'accès discrétionnaire de certains systèmes d'exploitation peuvent être utilisés pour renforcer le besoin d'en connaître.
Le contrôle d'accès discrétionnaire est généralement défini par opposition au contrôle d'accès obligatoire (qui est un contrôle d'accès non discretionnaire parfois nommé égal).