L'activation d'une cellule ganglionnaire dépend de l'illumination d'une région circulaire de la rétine et son inhibition d'une région annulaire circonscrivant la précédente région.
On retrouve également comme exception la medulla de la glande surrénale, où les cellules chromaffines fonctionnent comme des nerfs post-ganglionnaires modifiés.
Ce bilan, outre un examen clinique complet comportera une échographie des aires ganglionnaires, une scanner thoraco-abdomino-pelvien et un scanner cérébral.