En général, une formulation intumescente comporte un composé appartenant à chacune des trois classes précédentes, néanmoins certains composés peuvent remplir plusieurs fonctions.
Les peintures intumescentes et vernis intumescents peuvent être appliqués sur les trémies et constituent une des méthodes de protection efficace contre l'incendie pour la réaction au feu des matériaux inflammables.
Les matériaux intumescents sont utilisés sous forme massive ou de revêtement, par exemple pour la fabrication de portes coupe-feu aptes à ralentir la propagation d'un incendie.
Ceci peut imposer une protection au feu spécifique des charpentes métalliques suivant les usages, par un doublage incombustible (isolants, plaques de plâtre) ou par un revêtement intumescent.
