Les signes physiques sont une voussure épigastrique (estomac distendu) avec parfois des ondulations péristaltiques visibles au niveau de l'abdomen après les biberons.
Le ver de terre se déplace dans un mouvement péristaltique, par contractions asynchrones des muscles longitudinaux et circulaires des segments qui prennent appui sur les cavités cœlomiques.
Par ailleurs, ce mouvement péristaltique peut avoir lieu dans l'autre sens et cette expulsion peut être observée lorsque l'animal meurt lentement comme par exemple dans des réactifs agissant lentement.
