C’est un calme presque post-apocalyptique, le paysage est ponctué d’éléments artificiels, de monuments en ruines, marquants un monde en voie de disparition.
La nuit suivante, deux bergers près du site entendent un grondement continu, ponctué par des bangs sonores et des craquements « comme ceux d'éboulements rocheux ».
L'ouvrage débute par une ouverture à l'italienne en trois mouvements, suivie d'une marche et d'un ballet et ponctué de pièces instrumentales, comme au second acte.
