En caso de fracasar la fagocitosis, los neutrófilos sufren degranulación con liberación de enzimas, que lejos de favorecer al enfermo, agravan el proceso inflamatorio.
Pero los pacientes de gingivitis necrosante mostraban una reducción acentuada en la quimiotaxis y la fagocitosis de los leucocitos polimorfonucleares en comparación con los controles.