Hanswurst wurde meist als Dienerfigur der ernsten Hauptfigur zur Seite gestellt und unterhielt mit possenhaften Auftritten, derben Späßen und Anzüglichkeiten das Publikum.
Bei der sich ankündigenden Theaterreform hin zu einem ernsthafteren Nationaltheater mit moralischem Sendungsbewusstsein vertrat er eine gemäßigte Linie, indem er etwa die Figur des Hanswurst zu retten versuchte.
